Il est même intronisé créateur de ce mouvement. Après son baccalauréat, il débute des études de médecine qu’il abandonne rapidement mais il en garde une volonté de méthode qu’il appliquera à son art.
En 1929, Vasarely rentre à l’école du Bauhaus de Budapest dont l’influence sur son œuvre sera très importante. Mais il va être obligé de quitter la Hongrie pour des raisons politiques. Il s’installe à Paris en 1930 et travaille dans l’agence de publicité Havas et chez un célèbre imprimeur de l’époque Draeger, en tant que graphiste.
En 1965, il participe à « Responsive Eye » au MoMA de New-York, exposition consacrant l’art optique ou op’ art en anglais. Il s’agit de suggérer le mouvement par l’interaction de l’œuvre et du spectateur.